Le transfert de chaleur

Lorsqu’il existe une différence de température entre deux points d'un système, ou lorsque deux systèmes à des températures différentes sont mis en contact, on constate une tendance à l'égalisation des températures. On dit qu'il y a transfert de chaleur.
Les problèmes de transfert thermiques se ramènent généralement à l'une ou l'autre des deux formes suivantes:
- Rechercher de manière la plus efficace de transmettre une quantité donnée de chaleur entre deux systèmes.
- Réduire au minimum les pertes de chaleur à travers une surface.
La résolution de ces problèmes est souvent complexe car le transfert de chaleur peut résulter de trois mécanismes de propagation obéissant à des lois bien différentes et mis en jeu parfois simultanément.
La conduction, la convection et le rayonnement