L'état cristallin des matériaux a  été  considéré jusqu'ici comme un empilement parfait d'atomes  régulièrement répartis selon un système propre au  matériau  considéré.  Les  cristaux  métalliques  sont  en  réalité  imparfaits et présentent  des  défauts  locaux. Ce  support de cours  est  destiné  avant  tout  aux  étudiants  de licence et master en  génie des matériaux qui abordent  l'étude  de  la  structure cristalline. Il  s'adresse  aussi  aux  étudiants  des  autres  paliers d’enseignement supérieur qui voudraient élargir leurs connaissances dans cette matière