الإحصاء هو مجموعة الأدوات والبحوث الرياضية المستخدمة لتحديد خصائص مجموعة من البيانات (كبيرة بشكل عام..)، فالإحصاء هو نتاج التحليلات القائمة على استخدام الإحصائيات. يجمع هذا النشاط ثلاثة فروع رئيسية:

• جمع البيانات.
• معالجة البيانات المجمعة ، وتسمى أي ً ضا الإحصاءات الوصفية.
• تفسير البيانات ، ويسمى أي ً ضا الاستدلال الإحصائي ، والذي يعتمد على نظرية المسح والإحصاء الرياضي