D’après FINLAYSON (1991), le cadre de la conception d’une étude peut se résumer en plusieurs phases importantes indiquant la démarche à respecter. Ces étapes induisent notamment une série de questions auxquelles le gestionnaire se trouve confronté et auxquelles il doit tenter de répondre. Chaque question est importante et devrait être résolue avant de démarrer toute étude (USHER, 1991 ; ROBERTS, 1991).