في دراسة العلاقة بين ظاهرتين أو أكثر؛ إذا كان الهدف تحديد نوع وقوة العلاقة فإننا ندرس الارتباط، أما إذا كان الهدف دراسة العلاقة من حيث التمثيل البياني بأفضل علاقة اقتران ممكنة بالشكل F(x)=y، فإننا ندرس الانحدار، وهو من الأساليب الاحصائية المستخدمة لتحديد التأثيرات بين المتغيرات المستقلة والمتغير التابع عن طريق معادلة الانحدار للتنبؤ بقيمة المتغير التابع بدلالة المتغيرات المستقلة.