محاضرات في القانون الدستوري

هو النطاق أو المجال الذي تتمتع الدولة في داخله بكامل السلطات التي يقررها القانون الدولي، وهو عنصر ضروري لا غنى عنه لوجود الدولة، ويرى بعض الفقهاء أن اعتباره عنصرا لازما لم يظهر إلى بعد القرن 19. فلم يكن للإقليم أهمية في العهد الروماني حيث كان يكتفي بالعنصر البشري وإهمال عنصر الرابط والإقليم.

إن الإقليم يميز الدول عن المنظمات الدولية والعبرة ليست بالمساحة، وكونها تطل على البحر ليس ضروري فتوجد دول لا تطل على البحر وتسمى بالدول الحبيسة ويمكن أن يكون الإقليم متصل كما يمكن أن يكون منفصل، ولكن أن كل صفة ينجر عنها نتائج منها كلما أتسعة المساحة زادت مسؤولية الدولة من حماية و تنمية.

تكون الإقليم من ثلاثة عناصر هي العنصر البري، العنصر المائي والعنصر الجوي ولكل عنصر أهمية شديدة في نظر الدولة سواء في المستوى الاقتصاد، السياسي أو الاجتماعي.

يعترف الفقه الدولي في المفهوم المعاصر ببعض الصفات للإقليم نذكر أهمها :

الثبات الإقليمي: بمعنى أن الجماعة البشرية أي الشعب يجب أن يقيم على سبيل الاستقرار في الإقليم ومنه فإن القبائل البدو الرحل لا يمكن أن توصف بالدولة وهدا للعدم استقرارها.

التحديد: حيث أن التحديد هو توضيح الحدود وتعين المجال الذي تمارس فيه الدولة سيادتها، وإن غياب هدا العنصر يؤدي إلى الحروب بين الدول، منه فإن القانون الدولي العام يدرس المشاكل المتعلقة بالحدود.